Dag allemaal! Ik ben weer terug uit Londen! En zoals altijd wanneer ik een citytripje heb gemaakt wil ik er graag alles over vertellen. Mijn familie en vrienden worden inmiddels een beetje moe van mijn verhalen, dus tijd om ze met jullie te delen, haha!

Ik moet je vast waarschuwen, want de kans is groot dat dit artikel erg lang is geworden. Ik heb dan ook veel te vertellen, want Londen is awesome. Ik ben al een aantal keer in Londen geweest, dus tijd om mijn opgedane kennis met jullie te delen!

Periode

Zo, je hebt besloten dat je naar Londen wilt gaan. Heel goed! Maar wat is nou de beste tijd om deze mooie stad te bezoeken? Heel simpel: altijd. Londen heeft ongeveer hetzelfde klimaat als Nederland en het is er nooit echt te warm of te koud.

Het is trouwens een fabeltje dat het altijd regent in Londen: in heel veel steden in Nederland regent het gemiddeld meer dan daar! Daarnaast ligt Londen op één van de zonnigste locaties in Engeland. Wil je de druilerigste tijd liever ontwijken? Ga dan nooit in december naar Londen. In december is er nauwelijks zon en dan komt de stad al snel vrij somber over.

Ik ben nu twee keer in de zomerperiode in Londen geweest en ik kan die tijd zeker aanraden. Het zonnetje schijnt heerlijk en je kan fijn naar buiten zonder je jas. Juli en augustus vind ik dus persoonlijk fijne maanden. Dit is natuurlijk hoogseizoen, maar Londen is eigenlijk altijd een vrij prijzige stad om te bezoeken.

Hotel

Tijd om een hotel uit te zoeken! Ik bleef zelf in het Hilton Courthouse Hotel. De locatie was perfect, het lag tegenover het warenhuis Liberty en op seconden loopafstand van Oxford Street. Alle bezienswaardigheden zijn dan ook om de hoek! Het hotel was wel lichtelijk verouderd en aardig prijzig. Zoek je iets goedkopers? Bekijk dan een keer het Generator Hostel. Hier heb ik twee jaar geleden gelogeerd met twee vriendinnen en voor een hostel is het prima. Daarnaast was het helemaal niet duur en lag het op een perfecte locatie in het centrum.

Qua wijken kan ik Central Londen aanraden, ook wel The West End genoemd. Alles ligt lekker om de hoek en de sfeer is er goed. Andere goede wijken zijn noordwest Londen en zuidwest Londen. In noordwest Londen liggen een hoop bekende parken zoals Hyde Park en de beroemde winkelstraat Bond Street. Zuidwest Londen is welgesteld en je ziet er prachtige witte panden met hele dure auto’s voor de deur en in deze wijk ligt dan ook het prestigieuze warenhuis Harrod’s. Zeker een veilige wijk om te logeren!

Noord Londen kan je beter ontwijken. Er liggen een aantal leuke kleine wijkjes, zoals Camden, maar het is er wel erg onveilig. Daarnaast ben je erg ver weg van de grote bezienswaardigheden en winkelstraten. Het is wel goedkoop om daar te logeren, maar je bent ook meer geld kwijt aan het openbaar vervoer of taxi’s om naar het centrum te komen.

Vervoer

Iedereen kent ze wel: de rode bussen en de Engelse taxi’s. En dat zijn ook precies de leukste manieren om door Londen te bewegen! De taxi kan vrij prijzig zijn, maar als je met een groepje bent kan het best voordelig zijn om een stukje met de taxi te gaan. Daarnaast is het super leuk om een keer te zien hoe het is om aan de andere kant van de weg te rijden!

Stap overigens nooit in een niet officiële taxi. Officiële taxi chauffeurs rijden allemaal in zo’n typische taxi die je op de foto ziet, niet officiële taxi’s rijden in andere auto’s. Deze taxi’s duiken vooral in de avond op en ze zijn vreselijk onveilig. Bij een echte Engelse taxichauffeur in de auto zitten is trouwens ook veel leuker: ze babbelen veel en willen je dolgraag vertellen hoe vervelend ze de Fransen vinden. Ook over Duitsers hebben ze goede verhaaltjes te vertellen, want: Don’t mention the war!

Engelse taxichauffeurs moeten trouwens een uitgebreide test doorstaan: The Knowledge. Ze studeren hier jaren voor en wanneer ze het hebben gehaald, weten ze de naam van elke straat in Londen. Zonder op de kaart te kijken moeten zij kunnen opnoemen via welke straten ze je naar je locatie brengen. Echt heel cool! Vraag hier vooral naar als je in een taxi zit, de chauffeurs vertellen er graag over.

Nog een goede manier om door Londen te reizen is de metro: The Underground. Het metrostelsel is enorm uitgebreid, dus je komt altijd wel in de buurt van waar je naartoe wilt. Je kan van te voren een Oyster Card bestellen: dit systeem lijkt op de Nederlandse OV chipkaart. Vergeet dus ook vooral niet in- en uit te checken. Je betaalt eerst voor je pasje en daarna kan je hem steeds weer opladen. Een Oyster Card laten bezorgen naar je huisje met 15 pond reistegoed kost 25 euro. Mocht je nog tegoed over hebben aan het einde van je reis, dan kan je bij een servicebalie je resterende tegoed direct terug krijgen. Zo verspil je niets!

Ik heb de afgelopen week geen gebruik gemaakt van de metro. We hebben alles gelopen! Als je een hotel in het centrum hebt is het honderd keer leuker om te wandelen. Je ziet een hoop en je loopt meteen die Fish & Chips eraf! Probeer dus ook om stuk te wandelen als je er tijd voor hebt, want zo leer je Londen pas echt goed kennen.

Eten

Oh mijn favoriete onderdeel van de vakantie. Food. Thuis let ik altijd op wat ik eet, maar zodra ik in het buitenland ben, eet ik alsof mijn leven ervan afhangt. En in Londen kon ik me prima volproppen!

Een ontbijt hoef je zeker niet bij je hotel te boeken als je in het centrum zit. Er zijn verschillende tentjes waar je een heerlijk Engelse ontbijtje kan bestellen en dit is vaak goedkoper dan ontbijten in het hotel. Mijn eerste ontbijt favoriet is Pret a Manger. Deze keten heb ik ontdekt in New York en sindsdien ben ik verslaafd. Probeer vooral de bessen yoghurt met granola, de croissantjes en een blueberry muffin. Geloof mij, daar ga je geen spijt van krijgen!

Mijn tweede aanrader voor een ontbijtje of lunch is Le Pain Quotidien. Ik was hier nog nooit geweest, maar het is epic. Ze hebben een super uitgebreide ontbijt- en lunch kaart en alles is super lekker. Maar één gerechtje heeft mijn hart gestolen: de scone. Het eten van scones is nu de nieuwe reden van mijn bestaan. So goooood.

Zin in iets typisch Engels? Zoek een duur hotel en ga daar rond vier uur in de middag naar binnen voor een afternoon tea met thee en hapjes. Dit is overigens niet hetzelfde als een high tea: een high tea wordt gezien als een maaltijd, terwijl de afternoon tea meer wordt gezien als een snack voor je avondeten. Keep calm and drink your tea!

Tijd voor een snack! Camden Market is zeker een aanrader. De Camden Market bestaat eigenlijk uit 10 verschillende kleine marketjes die hun krachten hebben gebundeld en ze hebben er ook een gigantische foodmarkt: de Camden Lock Market. Hier staan verschillende kraampjes van verschillende nationaliteiten: iedereen kan er dus wel wat lekkers vinden! En ja, er staat ook een Hollands kraampje… Met poffertjes! Nomnom.

Natuurlijk moet je Fish & Chips eten als je in Londen bent. Zoek hiervoor een echte Engelse pub, waarbij je er een lekker biertje bij krijgt. Heb je geen zin meer in Fish & Chips? Ga dan pizza eten bij de Pizza Express. Op elke hoek van de straat kan je een Pizza Express vinden en de pizza’s zijn super lekker. Vraag om de extra dunne bodem, zodat je pizza extra knapperig wordt. Krijg je geen spijt van!

Dingen om te zien en om te doen

Je buikje is vol en dus is het tijd om wat te gaan doen! Natuurlijk moet je naar de Big Ben en Westminister, moet je even over de Tower Bridge lopen, Buckingham Palace hebben gezien, een kijkje nemen in het British Museum en een ritje maken in de Londen Eye. Maar dat spreekt denk ik voor zich!

Als je iets anders wilt zien dan de standaard musea, kan ik je het Design Museum aanraden. Het Design Museum focust zich op modern industrieel design: van het ontwerpen van elektrische auto’s, tot het ontwerpen van het Coca Cola blikje. Zeker een aanrader als je van design houdt!

Hou je niet zo van musea? Ik denk dat dit museum je op andere gedachten kan brengen: the Churchill War Rooms. Tussen 1939 en 1945 was deze kelder een geheim onderkomen voor Churchill en zijn kabinet. In deze kelder zijn de beslissingen genomen die uiteindelijk hebben geleid tot het vallen van Nazi Duitsland. Dit is echt super bijzonder om te zien! Daarnaast zit er een klein Churchill museum aan vast, waar je alles kunt leren over dit Britse icoon. Echt heel cool om doorheen te wandelen.

Ben je van plan om naar de Tower Bridge te gaan? Mooi! Loop dan even een stukje langs de Thames. Hier vind je tegenwoordig kraampjes met eten, terrasjes en zelfs festivals. Zeker een aanrader om even langs op te wandelen en je buikje vol te stoppen met alle lekkere snacks die je onderweg kan vinden.

Nog niet uitgewandeld? Breng een bezoekje aan Hyde Park! Dit enorme park is ontzettend geliefd onder de Londenaren en is werkelijk enorm. Als je alles wilt zien kan je beter een fiets huren en er op je gemakje doorheen fietsen, want als je alles wilt lopen, ben je een paar uur verder. Geen zin in wandelen of fietsen? Ga dan waterfietsen! Super leuk om een keer te doen, vooral wanneer het zonnetje lekker schijnt.

Mijn laatste aanrader voor je activiteitenlijstje is Madame Tussauds. Voordat je denkt dat dit lame is, vergis je niet! Deze Madame Tussauds is een stuk groter dan de versie die je uit Amsterdam kent. Daarnaast staan er niet alleen super veel beelden, maar er is ook een spookhuis en een bioscoop met een super helden filmpje aanwezig. Zeker leuk om even door heen te lopen! En omdat ik het niet kan laten, hier zijn mijn foto’s met mijn Madame Tussauds favorieten..

Ik ben er helaas achter dat Johnny Depp heel klein is in het echt en dat het dus nooit zou werken tussen ons (sorry Johnny), maar gelukkig waren er nog genoeg andere knappe mannen om mee op de foto te gaan. En Chewbacca van Star Wars. Dat was dan geen knappe vent.

Winkelen

OOOOH YES. Londen is de hemel als je net zo houdt van winkelen als ik. Er zijn zoveel mooie bijzondere boetiekjes, grote luxe warenhuizen en grote ketens die wie niet hebben in Nederland.. Echt, genieten. Mijn tip voor als je weinig tijd hebt is dan ook: ga alleen maar naar binnen bij winkels die je niet hebt in Nederland. H&M kan je thuis ook wel bekijken en de Primark is dan wel enorm, maar ook daar kan je thuis prima naar toe. Focus je op de bijzondere winkels die Londen te bieden heeft. Heb je tijd zat? Heck, vlieg gewoon overal naar binnen en koop alles wat je mooi vindt.

Maar Elfi, waar moet ik dan écht naartoe als ik in Londen ben? – hoor ik je zeggen?

1. De Lush Store op Oxford street

This store will blow your mind. 3 verdiepingen vol met prachtige geuren, kleuren en glitter. Trek hier minstens een uur voor uit als je een Lush fan bent, want ze hebben hier meer dan 200 producten die ze nergens anders verkopen. Say what? JA. HET IS DE HEMEL.

Ken je Lush niet? Ga dan alsnog even naar binnen. De winkel op zich is al een ervaring en het personeel is super vriendelijk. Laat je verrassen door al het moois wat Lush te bieden heeft en neem een bruisbal mee voor in je hotelbad. Ga je geen spijt van krijgen.

2. M&M Store op Leicester Square

Natuurlijk hou je van M&M’s, iedereen houdt van M&M’s. Deze winkel is de M&M hemel. Naast dat je hier souvenirs kunt kopen die geïnspireerd zijn op M&M’s en alle smaken kan vinden die je kent, is er ook een M&M muur. Een muur vol M&M’s: in elke kleur die je je maar kan voorstellen. Als je een beker koopt, mag je zelf een combinatie M&M’s maken! Hoe cool!

3. Hamley’s op Regent Street

Hamley’s is de grootste, mooiste en coolste speelgoedwinkel die je ooit hebt gezien. Natuurlijk ben je hier veel te oud voor, maar laat het kind in jezelf naar boven en snuffel lekker rond in deze waanzinnige winkel. Bekijk vooral even hoe het personeel het speelgoed voor je demonstreert, ze zijn heel vriendelijk en maken er echt een showtje van. Je bezoek aan Londen is niet compleet zonder deze winkel een keer te hebben gezien.

4. Victoria’s Secret op Bond Street

Een echte Victoria’s Secret winkel vind je nog niet in Europa (Waarom eigenlijk niet? Hebben wij geen ondergoed nodig?), behalve in Londen. Vier verdiepingen, vol met lingerie en bikini’s, maar ook sportkleding en beautyproducten. Je zou hier dagen kunnen winkelen! Oh en de pashokjes zijn fantastisch. Roze, zacht en het licht is perfect voor selfies. Neem het maar van ElfiSELFIE aan.

Ik hoor de mannen al denken: “Oh god, moet ik mee in zo’n vrouwenwinkel..” Geloof mij, je hebt genoeg Angels om naar te kijken. Overal hangen foto’s van prachtige vrouwen, in lingerie. Believe me, je wilt mee als je vriendin hiernaar toe gaat.

5. Harrod’s op Brompton Road

Dit prestigieuze warenhuis is zo verschrikkelijk groot, dat je een kaart nodig hebt om niet verdwaald te raken. Ondanks dat de spullen die ze hier verkopen niet binnen mijn budget passen, was het toch heel cool om Harrod’s een keer te hebben doorgewandeld. Ga vooral even kijken in Shoe Heaven op de bovenste verdieping en vergaap je aan de Louboutins en Jimmy Choo’s. O ja, vergeet je niet netjes te kleden wanneer je hier naar toe gaat. Er staat een uitsmijter voor de deur om sloebers zoals ons er niet in te laten, maar als je snel doorloopt en kijkt alsof je veel geld hebt, kan je erlangs glippen..

6. Boots

Boots is de Etos of Kruidvat van Engeland, alleen groter en meer op beauty gericht. De kwasten van Real Techniques zijn hier te koop, de producten van Sleek en Collection 2000 en alle schappen zijn een stuk groter dan in Nederland. Zeker leuk om even te gaan kijken!

Woeps, lang artikel! Ik had dan ook veel tips haha. Londen is zeker een bezoekje waard en is in mijn ogen de perfecte mix van New York, Parijs en Amsterdam. De mensen zijn vriendelijk, de bouwstijl is prachtig en er is gigantisch veel te doen. Je moet Londen een keer hebben gezien!

Binnenkort upload ik mijn Londen vlogs, waarin ik je nog meer vertel over Londen en ik je al mijn favoriete plekjes laat zien. Jeej!

Heel veel liefs,

Elfi(Selfie)